从２０世纪９０年代开始，中国集装箱制造业开始呈现了持续快速发展趋势，从１９９３年开始，其产销量一直保持了世界首位。随着中国制造业的迅猛发展以及世界主要经济体的复苏导致的经济景气周期延长，加上近二三年来美元的大幅贬值，进一步加大了国际化分工，国际贸易也在不断激增，给中国产品的出口带来了机遇，预计在２１世纪的前１０年里，中国已经而且将会继续主导着世界集装箱产业的发展。

    中国集装箱产业发展迅速 　　

   中国的集装箱制造业起步于２０世纪７０年代末，到１９８２年先后建成４家集装箱厂，但年生产能力还不到４万标准箱（ＴＥＵ）。 　　

   随着中国经济总量与国际贸易量的不断扩大，２０世纪９０年代初，韩国的集装箱制造业便大举迁移到中国，当时在中国形成了显赫一时的四大集团：韩国现代、韩国进度、香港胜狮（ＳＩＮＧＡＭＡＳ）、丹麦马士基（ＭＡＥＲＳＫ）。在这个时期，以中集集团为代表的中国集装箱制造企业，抓住了国际集装箱产业结构调整的大好机遇，采取了一系列战略性并购行动，使得中国的集装箱产业获得了快速发展，并于１９９３年开始取代韩国，成为产销量居世界首位的集装箱生产大国，尤以中集集团的迅速壮大、一跃成为行业世界霸主为标志，奠定了中国主导世界集装箱行业时代的开始。 　　

   ２００３年，全球集装箱制造业开始重新活跃，总产量又创出了新的纪录，达到了２３８万ＴＥＵ，而中国的集装箱产量也首次突破２００万ＴＥＵ，已占了全球总产量的９０％强。 　　

   随着中国加入ＷＴＯ后所带来的全球经济的进一步一体化，加快了中国成为全球劳动密集型制造业世界性生产基地的步伐。在进入新世纪的短短几年内，中国集装箱制造业乘势迅速扩大地盘，目前已拥有了超过４０家造箱厂、总产量３２４．５万ＴＥＵ，世界其它地区的所有产能已仅存３５．５万ＴＥＵ（约１０％）。 　　

   集装箱产业规模与产品结构变化趋势 　　

   随着国际化分工的不断深化，尤其是美国等主要经济体的经济复苏，世界各国之间的国际贸易将更加频繁，对集装箱的需求也会随之增加，造就了集装箱制造业的未来是一个极具发展潜力的高增长行业。根据德国不来梅海运经济与物流研究所（ＩＳＬ）对全球集装箱运力的预测，预计２００５年世界集装箱船运力将增长１２．５％，２００６年增长１４％；而英国克拉克松研究所也多次调高了对２００５年集装箱产量的预测，其预计２００５年的集装箱船运力将增长１２．２％左右。此外，从与集装箱制造业相关的冶金（指钢铁与工业铝型材）、造船、航运等上下游行业，目前也都处于非常景气的发展阶段，在这样一个产业发展背景下，有理由相信，主导着世界产业发展的中国集装箱制造业，无论是现在还是未来，都将有着非常良好的发展预期。２００４年集装箱产业界的巨无霸——中集集团为进一步巩固行业世界霸主地位，继续投入巨资在苏州太仓建造年产３０万标箱的全球最大集装箱制造基地。当然，集装箱行业所呈现出的这种寡头垄断竞争态势，特别是在２００４年以来集装箱市场出现供不应求的情况下，以中集为代表的集装箱生产企业在集装箱价格制定方面具有极强的话语权，使得其下游船运公司的利益受到了损害。船运公司对集装箱市场寡头垄断的竞争格局产生了警惕之心。２００５年海运大鳄——中海集团乘势拓展其产业链，在江苏连云港开工建设年产１５万标箱的首个集装箱生产线。丹麦的马士基公司也开始在中国拓大箱厂，预示着该行业的竞争格局将发生微妙的变化。按照目前的发展趋势，预计到２０１０年，世界集装箱年产能将会突破４００万标箱。 　　

   随着国际集装箱运输的高速发展及适箱货装箱比例的大幅提高，集装运输业优势日显，件杂货运输已越来越萎缩，许多过去采用普通冷藏船运输的货物，现在也改用冷藏集装箱或罐式箱运输。过去以铁路、公路、沿海散杂货为主的三大运输方式也在明显地发生着变化。公路集装化、铁路集装化都有着不同程度的增长，所有这些都有力地推动着集装箱产品结构朝着品种多样化、技术含量高的中高端产品等方面发展。 　　

   目前的集装箱产品结构中，除了传统的标准干货箱仍然占拥主导品种外，冷藏集装箱、特种干货箱、罐式箱、区域性箱等特种集装箱所占比重了不也有了明显提高，其中还包括了托盘箱、铁路箱、内陆运输箱、油罐箱、运车箱等许多新品种。为适应集装箱产品结构变化趋势，近两年我国新增了多家冷藏集装箱、罐式箱制造厂。 　　

   集装箱铝应用及需求 　　

   在上世纪６０～７０年代期间的集装箱设计所选择的材料范围很宽，主要有工业铝型材、玻璃钢和钢材等。集装箱的生产方式多种多样，但其构造通常都由６个主要部件组成：底板、箱门、顶板、封闭的端壁、两端的侧壁，由工业铝型材等不同材料制作的集装箱当时都曾得到不同客户的欢迎，但由于随后美国的“ＳＴＩＣＫ”公司研制出了具有制造成本相对较低而强度高的全钢集装箱，使其生产商获得更丰厚的利润，使钢制集装箱成了其后一直以来走俏的主流品种。 　　

   集装箱铝应用最早在上世纪６０年代初，美国的Ｆｒｕｅｈａｕｆ、Ｔｒａｉｌｍｏｂｉｌｅ等公司生产类似于箱式半挂车的铝制集装箱，采用钢制框架，而其上面的平板铝材由挤压成形的铝城进行加强，平板与铝块之间由铆钉和封闭扣件进行连接，因此必须事先库存特殊的铝制零件以备后期维修之用，加上制造成本相对较高，使得几十年来一直都在提倡使用铝制集装箱的“Ｓｅａ－Ｌａｎｄ”公司，最后也不得不开始转向钢制集装箱的生产。 　　

   但是随着人类对铝材的轻量化、耐腐蚀性、易成形性、低温性能稳定性等性能的认识不断深入，以及工业铝型材加工与焊接技术水平的不断提高，使得许多复杂断面的集装箱部件可以采用挤压铝型材以简化制造工序、降低加工与维修费用，还由于铝合金在低温下能保持良好的性能状态（不存在低温脆性问题），而且铝不与油、天然气及其它化学液体发生化学反应，因此，在集装箱的许多应用领域，采用铝材所显现的性价比优势已越来越得到其相关业界的普遍认可。工业铝型材、铝板材不仅在制造冷藏集装箱方面的应用量已越来越多，而且在需要配置复杂通风槽的干货箱制造方面也具有加工方便与轻量化（ＩＴＥＵ自重比钢制集装箱轻２０％～２５％）等多方面优势。 　　

   目前生产的铝制集装箱通常是在各主要部件上，使用最适量的各种工业铝型材与板材，工业铝型材主要应用在箱内地板、连接件、叉车导轨、底支撑梁、侧面铝板的上下固定横梁、箱门框架等部位。主要采用６０６１、６０８２、６０６３、６０６０四种铝合金的Ｔ６状态型材，其中超过９０％是采用６０６１、６０８２铝合金，对铝型材的合金成分配比、尺寸精度、内部组织及性能都有非常严格的要求，以满足焊接与装配等方面的高质量要求，通常一种规格型号的集装箱，装配有１５～２０个不同断面规格的铝型材。目前国内铝型材企业已开发出上百种集装箱用的复杂铝型材结构件，可满足几十种箱型的装配需要。 　　

   铝制集装箱的侧板、顶板多采用具有良好焊接性能与耐腐蚀性的５０５２铝－镁合金板材，根据不同的箱型和性能要求选择铝板的厚度与宽度规格，常用的铝板厚度规格分别为０．８ｍｍ、０．９ｍｍ、１．２７ｍｍ、１．４ｍｍ、１．６ｍｍ和２ｍｍ，宽度规格分别为１０４０ｍｍ、１２５０ｍｍ、２２６６ｍｍ、２３４０ｍｍ和２５００ｍｍ。 　　

   目前仅中国的铝制集装箱的年产量就已超过１６万ＴＥＵ。基于客户的不同要求及对生产成本等因素考虑，铝制集装箱的工业铝型材应用量存在一定的差异。一个２０英尺的标准铝制集装箱的铝材应用量通常是型材３００ｋｇ～６００ｋｇ、板材２００ｋｇ左右。据不完全统计，目前国内铝制集装箱的铝材应用量是工业铝型材约有８．０万吨、铝板材３．２万吨左右。 　　

   随着国际物流业集装箱化程度的不断提高，引领世界集装箱发展潮流的中国集装箱制造业，为了回避行业景气可能出现的下滑等风险，已将技术含量高的铝制冷藏集装箱和特种集装箱作为重要发展方向。集装箱的铝应用前景方兴未艾，需求量将越来越大。按目前的年平均１５％～２０％的增长趋势预计，到２０１０年，仅国内铝制冷藏集装箱和特种集装箱的产量就将超过３０万ＴＥＵ／年。届时年需求工业铝型材约１５万吨、铝板材６．０万吨左右；同时为了降低整箱的重量、减少加工成本，在保证整体刚性的前提下，对工业铝型材的要求将会是更加大型化、高强化、薄壁化，对工业铝型材的质量要求将越来越高。 　　

   目前，中国已成为铝及铝加工产品的生产消费大国，但还不是强国，中国集装箱产业的迅速崛起与强大，既为中国铝加工业提供了发展机遇与经验借鉴，又是对铝加工业的一次挑战，中国铝加工业应该抓住机遇迎接挑战，在国际化分工日益深化的新一轮全球经济格局中扮演更加积极的角色，加强新技术开发，尽一切努力全面满足市场前景广阔的集装箱等交通运输领域对工业铝型材的应用需求，不断开拓国际市场空间，向着更大更强的方向发展。